Prologved en Forestilling til Indtægt for de Spedalske.I Tydskland ved Main — saa lyderEn gammel Krønikes Ord —Midt i den rige FloddalDer sidder en Eneboer:En Munk, som leger paa StrengeOg synger de fagreste Kvad,Saa ingen Mand er hans Liger Vidtom paa Land og i Stad.Og Floden vandrer mod RhinenOg tager hans Sange med:De finde i Borg og i HytteVenner og Arnested.De tone paa Alles LæberLangs hele den brede Rhin,Hvor Druen svulmer i SolenOg lover en ædel Vin.Han synger om Jordens Skjønhed,Om Duft og Sol i det Frie,Om Mai med dens tusind Glæder,Som vandre ham fjernt forbi.Han laaner hvert Blomster StemmeI Vaarens brogede Flor;Hver Rose, Sommeren bringer,Giver han Røst og Ord.Men selv han sidder aleneSom paa en øde Ø,Hvor ingen Seiler kan naae hamOver den fraadende Sø.Der er som et Hav omkring ham,Som Ingen vil trodse kjækt,Der skiller ham selv fra GlædenOg Jordens øvrige Slægt.Gusten og bleg er hans PandeOg mørkt er hans Klædebon;Selv de, hvem hans Sang gjør glade,Tør aldrig række ham Haand.Og slæber han sig fra sit KammerVed Stav i Aftenens Skjær,Saa ringer han med sine Bjelder,At Ingen skal komme ham nær. —Saa lyder sært og vemodigtDen gamle Fortællers OrdOm Sangeren, den spedalske,Der end blandt Levende boer.Femhundred Aar er alt svundne,Siden han lagde sin Stav;Glemt er hans Navn og hans Sange,Og Ingen kjender hans Grav.Men Sotten, den skjulte Fjende,Som voldte ham al hans Nød,Gaaer end sin Gang over Jorden,Bringende Kvaler og Død.End fører den tyst, usynlig,Mod Livet sin evige Strid;Og Lægedom for den veed manSaalidt som i fordums Tid. —Der stiger en Ø af Havet,Ensom, fjernt imod Nord;Ogsaa fra den har TonerSvunget sig vidt over Jord:Draper og SagaharperHar klinget med Oldtidsrøst,Gjenlydende over Verden,Men mest i vort eget Bryst.For Nordens vaagnende SlægterSprang der et Foryngelsens VældMed Kraft som af Fjeldets RødderOg Klang som af Malmen i Fjeld, —Med Glød som af Fjeldets Indvold,Hvis Ild bliver aldrig slukt;Oehlenschlåger drak StyrkenAf det til sin Svaneflugt.Saa ligger øen i Havet,Ensom, rig kun paa Sang,Og lader den gaae over Lande,Som Munkens gjorde engang.Saa vogter som han den stillePundet, den fik betroet,Og gjemmer som han i BrystetDen samme tærende Sot.Der naaer et Suk vore ørenOver det fraadende VandOg byder os, vi skal rækkeEn Hjelperhaand, om vi kan.Thi eier vi ei mod GiftenDen sande Lægedoms Skaal,Vi kan for dens snigende VandringDog sætte Grænser og Maal.Tyst lyder Sukket omkring os,Som fordum Bjeldernes KlangBad for de stumme SpedalskeI Kirken ved Ottesang.Og hvis I vil lindre Nøden,Som Armod gjør dobbelt tung,Saa gjør som de Fromme dengang,Og tag en Mønt af jer Pung.Spørg ikke, om det, som faldt jerI Haand, er stort eller smaat,Men giv, hvad I vil, og tænk blot,Med eders Skjænk gjør I Godt.