Tohundredaars Dagenfor Slaget i Køgebugt.„Hvor er I henne, store og smaaI Havets stærke Svaner . . .Smykt som til Fest — og rustet til Slag;fra den svimlende Hytte et Danebrogsflag,stort som et Merssejl at skue,paa Spejlet Farver, i Stævnen Guld,Galleriet af alle Slags Snitværk fuld,Kartoven blank som en Lue;Kobryggen vrimler af skæggede Mænd,Harnisk om Skulder, Huggert om Lænd;og over det Hele, spændt som en Bue,Sejldugene svulmende true.Det er, som hørte man Hjærterne slaai Hast og i Lyst omkap med det rigeSyn, som paa Kogebugts Vandene graasøger i Tiden sin Lige.Der lagdes forvist ej saa megen Vægtpaa Guld og paa Farver, paa Flag og Sejl,paa Løver i Stævn og paa Guder i Spejl,hvis ikke den solbrændte, arrede Slægtfølte ved Kampen hin Halvguds-Berusningog fægted som Løver trefold kæktunder »Svane«-Vingernes Susning.Den gamle »Svane«, den taklede Fugl,som lagde fra Orlogsværftets Skjulud paa den aabne Bølge,den stod med sit brusende Vingefang,sit mægtige Bryst, sin mægtige Sang,i Pagt med den vældige Vikingetrangog med Kæmpeætten i Følge.Normannen skulde ha’ bugnende Sejlog Lueforgyldning i Stavn og Spejl,Livet var Kamp, og Kampen var skøn,Hæder og Bytte var Sejrens Løn,saa vilde og Skuden man hædre.At sejle ved Vand, som var kommen i Kog,at lukke sig ind i et Støbestaals Skrogog gemme sig under en Blikdaases Laag,det kendte ej vore Fædre.Og Kogebugts Slaget er saadan en Dans,hvor Døden rækker sin Kroningskrans,en Fest, hvortil Kæmpen sig smykker.Paa Bak og paa Hytte, langs Finkenet,de stiller sig op til en Sværd-Menuetmens Sejler mod Sejler rykker.End gemmer jo Aaren det hidsige Blod,som syded, hvor Jomsborg-Kæmpen stod,og Øjet lyner med Vikingemodomkap med de skinnende blanke Stykkerover Orlogsskibenes Brygger.For dem er jo Kampen Kampens Maal,en Død under Flaget den højeste Lykke,en Søndagsfest denne Legen med Staal,og den eneste Sorg en Krykke.De drog vel afsted paa et Kongeord,men det, som gav deres Sejlen Art,og det, som gav deres Kugler Fart,og det, som hævdede Mandstugt ombordog drev deres sejrende Hurra i Laget —det stammed fra Fædrenes vældige Spor,naar de traadte i Vikingeslaget. —Saa slog de Slaget. Og højt idagman hejser ved Bugten det gamle Flagog hædrer med Sange og Talerden krigerske Slægt med sit stolte Mod,Flokken, som segned, og Flokken, som stodom Kongen iblandt Admiraler.Men andre Tider er kommet paatværs,strøget er Stænger og Sejl og Mers;Svanerne raadned i Havnen,kun Næbet er blevet i Stavnen.Højt svæver idag, i Morgenens Gry,over Sortehavet en Damp imod Sky;det er Dampen fra »Lufti Djelils« Vrag,som en Fugl paa spilede Vinger.Og Fuglen styrter; — der ligger et Flag.Puds, I Vandhundel pas eders FagiOm Czaren det Bytte I bringer:saa giver han eder et Halsbaand paa,rusker jert Øre og trykker jer Taamed sin allernaadigste Finger.De sendte en Pris i et Kræmmerhus,for nogle Kopeker forbandet Snusimod en Kolos af Jern og Staal,en Smedesvends Mesterstykke.Saa stod det mod Himlen — et eneste Baalde fik ikke Tid til et eneste Skraal,det regned-med Ben og med Rygge.Kun Lodsen, den eneste Sømand ombord,kom som et Menneske atter til Jord,og blev ønsket paa Russisk til Lykke.Og Briten nøs, saa det kunde forslaa,dengang han døjed den pebrede Pris,og alle jamred de, Store og Smaa,i Kræmmernes fede Avis.Hver ærlig Sømand, som stod paa sit Dæk,følte det gløde sig under Saaler,og det er noget, en nok saa kækSømand kun daarligt taaler.Og Smedemestrene banded og svorTorpedoen ned i den sorteste Jord;man skulde nu netop —ruste til Tænderne,og saa var man færdig, og ned faldt Hænderne.Men Hver, som endnu har Sans for den Tid,hvor ingen Mekanikers skruede Vid,men Hjærtet i Brystet og Næven paa Armgav Sejrens Palme i Slaget,han føler sig blive saa ungdomsvarm,han føler det løfte sig højt i hans Barm,højt over Blikdaase-Braget:han takker den lille Torpedobaad,som vidste saa radikalt et Raadtil at hjælpe hver Søgut af Faget.Han tænker: de Smaa har vel ogsaa Retmod Pengemagnaternes store Kolosser.Der kommer en Panser saa tyk og tæt;mod os kun lidet han »klodser«,vi haler blot Søminens Trosser.Saa ryger den Store ad Helvede til;de Smaa har vundet det ulige Spil,og Legen bliver dem lovlig dyr,alle de Folk med det store Paastyr;og saa maa vi atter tilbagetil den gamle Svanesangs Dage.Saa kommer der vel et Sekel paany,hvor Svanerne brusende sejler af By:Skudernes Gang i det vigende Vand,med Sejl under Raaen og Staget.Og Øjet følger langs Rangskibets Randde solbrændte Gutter, Mand ved Mand,og Chefen øverst ved Flaget.Det glimter langs Siden: den hvide Damp!Hurra, det er atter den gamle Kamp;det er Tordnen fra Kogebugt Slaget.