Til Constantin HansenDen 3die Novbr. 1870 Min kjære Constantin Hansen!Der var en Tid, da jeg var med— Som jeg troede — nær Stjernekrandsen,Hvor Muserne svæved med lette Fjed;Men nu er jeg gaaet bag af Dandsen!Med Træskoe — høist med Støvler paa —I Dagens Dynd jeg soppe maa,Stakaandet, uden Røst og Stemme,Imellem Før og Nu i Klemme!Men skjøndt der af mig i min Sløvheds DageKun er en ussel pjalt tilbage,Er der dog Noget, jeg roser mig af,Skjøndt jeg selv mig ikke det gav;Det ligger i min NaturGrundfast, liig en Oldtidsmuur,Der trodser Storm og Slud og Lynets FlammerOg Nutids travle Haand og Hammer:Og det er min Trofasthed mod dem,Der aabned deres Hjertes HjemFor mit og der lod det findeEt Ly og Læ mod Sorg og Livets barske Vinde.Af dem, som — langt over min Fortjeneste —I Ungdoms og i Alders DageHave rækket mig en venlig Haand,Er Du jo næsten den Eneste,Jeg endnu har tilbage.O! bliv ei træt, men bliv ved at rækkeMig venligt din Haand — og helst dem begge! Nu maa Du tage tiltakkeMed disse kluntede Knyttelriim,Som, duftende stærkt af Klister og Liim,Paa Bladet vralte op og ired af Bakke. O, kunde jeg løse Runderne,Som standse Tankens Perler, der smuktKunde glide paa Livets Traad i Flugt!Men ak! det formaaer kun Guderne! Nær havde jeg glemt at gjæsteDig med Ønsker i Dag fra os Alle.Fra hver Magt, som man tør paakalde,Du veed, vi sende Dig de bedste!