SkriftestolenEn Jule-FortællingDet var just en Juleqveld,Sneehvid som i gamle Dage,Og man hørte Frosten knage,Hvor man satte hen sin Hæl; —Og foroven, hvilken Pragt!Stjernerne fra alle KanterFunklede som DiamanterPaa en dunkel Høitidsdragt.Himlen liig, men i det Smaa,Havde ogsaa Jordens TueFestligt i sin JulestueStjerner tændt i hver en Vraa;Bag det bølgende GardinSaae man Skygger sig bevæge,Og man aned muntre Lege,Svævende og lette Trin.I en straalende ButikMed sin farverige LadeStod Camillo blandt de Glade,Valgte ud med Kunstnerblik;Møde skulde han som Gjæst,Hvor — o Fryd, som Ingen fatter! —Husets unge, skjønne DatterLønlig saae i ham sin Fest!Nær ved ham en deilig DrengBragte Alle til at smile —Barnets Blikke fløi som PileRundt paa hver en Ting ifleng;Og evindelig foer omHaanden i den lille Lomme,Ak! men kun til liden Fromme —Haanden blev bestandig tom.Men Camillo stod ham bi,— Let en Elskende kan vindes —Drengens Øine ligned hendes,Drog ham sødt med Sympathi.Og han klapped blidt hans Kind,Kjøbte ham en Pil og BueOg forlod den lumre Stue,Styrket i den kolde Vind.„Ja!” han mumled paa sin Vei,„Sløret falde maa iaften!Blot mit Ord maa eie Kraften,Og at Hun har Mod som jeg!Husets Guld mig frister ei, —Klart Alverden maa erkjende:Leve kan jeg uden hende, —Leve uden Anna — nei!”Meer og meer blev Gaden steil,Alt som Phantasien stilledFor hans Øie Aftnens BilledI sit magisk slebne Speil:Glimrende, men kold som Iis.Ingen Julespøg med Panter,Kjedsomhed og gamle Tanter —Ak, og dog hans Paradis!Foden standser — rigtigt see!Bag Gardinerne, de røde,Seer han Lysekronen gløde,Lugter Duften alt af Thee,Veed, at Anna festlig staaerVed den blanke SølvmaskineOg med en urolig MineLytter, hvergang Døren gaaer.Elskovs Himmel har sit Lyn —Viger Haab og Mod tilbage,Vil den Elskende forsage,Flux ham sendes sligt et Syn —Længslen sprænger alle Baand —Ei var endt Minutet, førendRask Camillo stod ved Døren,Havde Laasen i sin Haand.Og da elskovsfuld i SindBlindt han fulgte Hjertets Flamme,Saae han ei, at med det SammeFløi med ham en Lille ind —Barnet, som han klapped mildNys paa Kindens Rosenlue,Drengen med sin Piil og Bue,Og hvis Blik var som en Ild.Gik den Lille feil maaskee,Meente han at være hjemme?ingen hævede sin Stemme,Alle stræbte kun at see —Fuld af Ynde stod han der,Liig en Gud paa Piedestalen,Og med Blikket rundt i SalenSigtede han skjelmsk paa hver.Skjønhed liig en TrylledrikVarmer Hjertet, hæver Vingen,Og blandt Alle var der Ingen,Som sad meer med roligt Blik —Glæden gjennembrød sit Skjul,Klap og Bifald, Ord saa mildeStrømmed hen imod den Lille,Og der kom et Pust af Juul.Selv den sindige AgentOg hans blege, stille FrueKunde ikke Smilet kue,Som den Lille havde tændt,Ja, det var dem Begge fast,Som om Ømheds første DageAtter lod dem Nektar smageVed hans lyse Øiekast.Som i Ørknen efter BrødHiged ham Enhver at favne,Vinked ham med kjære Navne,Satte ham paa Knæ og Skjød —Barnet fulgte Alles Bud,Vilde Ingen volde Smerte,Og fra Hjerte hen til HjerteFløi han som et Stjerneskud.„Jeg har seet hans Ansigt før,”Sukked Annas gamle Tante,„Det er ikke af de vanteSom man let forglemme bør;Dog — mig rinder klart i Hu,Det er længe, længe siden,Og saa stemmer ikke Tiden —Han er jo et Barn endnu!”„Hvor har Du dit Hjem, Du Smaa?”Spurgte Anna, som med VarmeHoldt ham fast i sine Arme,Og han peged: „ovenpaa!”„Men nu bliver Du hos os,Ikke sandt, Du søde Lille?”„Ja, naar lege Juul I ville!”Svared han med barnlig Trods.Bønligt vendte Annas BlikSig fra Barnet til Agenten,Som til Svar imod ForventenGav et mildt og kjærligt Nik; —Og, som naar en SkuepladsBrat forvandler Scenens FængselTil en Lund med munter Trængsel,Vexled Stilhed nu med Spas.Stolene i magisk KredsKom som af sig selv tilstede,Og Enhver tog munter Sæde,Mens den Smaa var allesteds.Julespøg fra gammel TidFørte Herredømmet atterMed sin friske UngdomslatterOg sit overgivne Vid.Og den Lille flagred om,Samled under Spøg og GammenAlle Julepanter sammen,Holdt saa Rettergang og Dom —Og hvor rød blev Annas Kind,Da hun strax ved Dom blev bundenOg gav bly Camillo MundenFor sit Pant at løse ind.Drengen, som var nys saa væn,Blev til Dommeren den strenge,Dømte Nogle til „at hænge”,Andre til den „brede Steen”, —Ingen gav han Rist og Ro,Og da nu med komisk StønnenSelv Agenten „faldt i Brønden”O, hvor Tanterne da loe!Tiden selv kom ud af Takt,Timerne fløi altfor fage,Snart var kun eet Pant tilbage,Som blev til Camillo rakt;Smilte da den lille Strik,Flux sin Dom han strengt forkynder:„Han skal skrifte sine SynderSom en rigtig Katholik!”Og sit skjønne Blik ihastHan mod Cabinettet vendte,Hvor en eenlig Flamme brændteFra den matte Alabast:Førte saa Camillo indMed alvorlig Dommermine,For at lide Straf og PineOg holdt Vagt ved Dørens Trin.„For hvem skrifter Du din Brøst?”Spurgte barsk den Lille atter,„For Agentens milde Datter,”Svared en bodfærdig Røst, —Blussende kom Anna frem,Gik i Skriftestolen stille,Mens med hellig Sky den LilleLukked Døren til paa Klem.Men som naar et roligt VandFøler pludselig en BriseOg kan ikke længer viseSpeilet med sin stille Rand —Drev nu Brisen her sit SpilFørst med en nysgjerrig Kikken,Saa med Hvisken, saa med NikkenOg betydningsfulde Smil.Og da Synderen kom ud —Hvilken underfuld ForandringPaa hans korte Pilgrimsvandring!Han var salig som en Gud!Fandt tilnød sin tomme StolOg holdt Øiet her utrættetHen mod Skriftestolen rettet,Som Magneten mod sin Pol.Anna, lig en fangen Fugl,Slog med Vingen ikke længer,Og den lille FuglefængerTraadte hen til hendes Skjul.„Modig, nævn din Skriftefa’er —Julens Gud Dig ei forlader!”„Jeg vil skrifte for min Fader!”Gav hun bævende til Svar.Og den værdige Agent,Vækket op af blide Drømme,Ungdomsminder, kjære, ømme,Som ham Julen havde sendt —Mumled ved hvert andet Trin:„Det er sælsomt paa min Ære,Salen har en AtmosphæreSom af Roser og Jasmin.”„See, nu spærres Døren til!”Hvisked man og saae til Fruen,„See, hvor Barnet svinger BuenSom af Glæde ellevild!”Annas Moder nikked kun,Men hvad seer en Moder ikke?Og hun gav Camillos BlikkeSvar ved Smilet om sin Mund.Trægt gik Tidens Flugt forbi,Lang var Skriftemaalets Pause,Alle sad omsider tauseMed den travle Phantasi —Endelig man Anna seer,Taaren hang i hendes Øie,Men liig Taagen i det Høie,Hvorigjennem Stjernen leer.Og hun bøiede sig ømt,Trykkede med henrykt MineBarnets Læber varmt mod sine,Mens hun trued ham paaskrømt;Gik saa til sin Moder kjær,Gav Camillo dog forindenEt af hine Blik fra Qvinden,Som er ligt et Himmelskjær.Uden først at spørges adBrummed nu Agentens Tone:„Jeg vil skrifte for min Kone!”Og hun hævede sig glad —Kyssede sin Datter blidt,Og gik ind i Skriftestolen,Roligt lysende som Solen,Naar mod Vest den gjør sit Skridt.Men nu steg til Bægrets RandBrat Nysgjerrighedens Qvide;Stolene blev skudt tilside,Og man reiste sig paastand;Og man speided, gik paa Luur,Tungen løb af al Formue,Da Agenten og hans FrueAabned Skriftestolens Buur.Stiv, i diplomatisk StiilGik han Selskabet imøde —Der blev Taushed, som blandt Døde —Og han hvisked med et Smiil:„Mine Venner, lad mit OrdIngen gjøre her forskrækket!Bordet venter, der er dækket,Gjør som jeg og følg mit Spor.”Og sin Kones Arm han tog,Ingen turde Veien spærre,Og man fulgte Husets HerreSom en Sphinx, der foran drog.Først da Alt om Bordets FrydSad i Kreds og danned Rammen,— Anna og Camillo sammen —Slog Agentens Glas „til Lyd”.Og han reiste sig: „Jeg veed,At der findes ingen NaadeFor en Præst, som vil forraadeSkriftemaalets Hellighed;Men — jeg lystrer Hjertets Bud —Anna og Camillo leve!Rask et Hurra af de gjeve,Leve Brudgom, leve Brud!”Og der blev en festlig GangBordet rundt med Smiil og Neien,Glassene paa hele VeienRingede som Klokkeklang;Og de gamle Damer loe:„Skjøndt der skriftedes bag Døren,Har vi Tanter skarpe Øren,Og vi hørte Græsset groe!”Nu slog Fruen paa sit Glas:„Høit en Skaal for ham, vor Lille,Englen i vort Julegilde,Han har første Æresplads!” —Ak, men da man rigtigt saae,Var den lille Gjæst forsvunden,Havde Døren aaben fundenOg var smuttet — „ovenpaa”.