Die Wahrheit iſt durchaus ein mittleres Gebiet,
Das nicht nach hier und dort unendlich hin ſich zieht.
Ihr nachgehn kanſt du meiſt gar wenig Schritte nur,
Und ausgehn ſiehſt du ſchon in Irrthum ihre Spur.
Wahrheiten haͤngen nicht zuſammen wie Korallen,
Die man kann an der Schnur herzaͤhlen nach Gefallen.
Oft iſt das Wahre gar vom Falſchen nicht zu ſcheiden,
Wie Faͤden eines Zeugs, halb wollen und halb ſeiden.
Von Wahrheit einen Kern ſchließt jeder Irrthum ein,
Und jede Wahrheit kann des Irrthums Saame ſeyn.
Vor allem huͤte dich vor ſtrengen Folgerungen,
Denn folgerichtig iſt meiſt naͤrriſchſtes entſprungen.
Wahrheit, die du zuweit verfolgen willſt und jagen,
Iſt, eh du dichs verſiehſt, in Irrthum umgeſchlagen.
Viel lieber mag, anſtatt die Jagd zu uͤbertreiben,
Ein ungewiſſes Wild im Grenzwald uͤberbleiben.
Der Schuͤtze laͤßt, was flieht, fliehn an der Grenz’, und zieht
Mit ſeiner Beute ſich zuruͤck auf ſein Gebiet.