Niels W. GadeProlog ved Mindefesten i Det kongelige Theater d. 7. Januar 1891 (efter Ossian-Ouverturen)Vel rørte sig til Bifald eders Hænder, dog alt de synke jer i Skødet slapt,thi Flammen, som i Ungdomsværket brænder, viser jer klart, hvad eders Land har tabt;og vemodstungt fra Tonedigtet vender sig Tankerne mod ham, der har det skabt —og intet skaber mer — til hvem ei længervor Tak og vor Begeistrings-Hyldest trænger.Kun i hans Værk I kan fra nu af møde den Mester, som var eder kjendt og kjær;men dette lange Livsværks Førstegrøde er end saa frisk og har saa lødig Værd,som da den i et nordisk Tone-Øde uvarslet fremstod for at varsle déret Kunstner-Liv, som disse Dage jorded —et Kunstens-Liv, som endnu fører Ordet.Den tyske Muse for de kyske Toner, der raader fra Naturens dunkle Klangtil Strengespil fra Aandens gyldne Zoner — hun lytted undrende; — for første Gangen nordisk Svend hun som sin Yndling kroner og bærer ham med mægtigt Vingefang;den unge Mesterhaand dog myndig pegedmod Fartens Maal: et lidet Land — hans eget.Hun fulgte ham til Sjølunds fagre Sletter, hvor Bøgens Silke flager lyst i Vaar;Skærsommernattens Drøm i lyse Nætter ved Sundets Bredder nye Syner faar,mens Trolde deres Tag paa Piller sætter, og Dandsen let igjennem Lunden gaar;til Elverhøi han lagde hendes Øre,og Verden veed, hvad Skjønt hun fik at høre.Ei kunde det de Tvendes Pagt beskjæmme at Folk mod Folk foer frem med Herreskjold:hjemkommen lod han os ei sidde hjemme, indsnevret af en Dannevirke-Vold:ham var ei nok sit eget Værk at fremme, for tyske Aanders Tog blev han Herold: —Han bænked os som Verdenskunstens Gjæster,Opdrager blev han os og Læremester.Vi saae ham alle Lærerkaldet øve, mindes, hvor færdigt Foredraget lød;men mangen veed, hvor Prøve efter Prøve han tolked Værkets mindste Led og gjødsin Aand i Alt og ildned selv den Sløve; saa trofast tjente han, der myndig bød:Selv Stormand — i sin Kunst hos os den første —han bøied ydmyg-stolt sig for de Største.Saa aldred han, mens Værk til Værk han føied og lærte os det Bedste at forstaa;hans ranke Ryg dog Støvets Aar ei bøied, kjækt rysted han sin Lokkemanke graa;der tindred festlig Kjerteglands i Øiet, men Barnets Uskyld-Smil om Læben laa:et Barn han var af dem, der aldrig æresfor høit, — thi Kunstens Himmerig er deres.Og just som mod den glade Fest det stunded, der samler om hint Barn fra BethlehemAlle, hvis Barnesind ei bort er svundet, og tænder Lys i rigt og fattigt Hjem —da var hans Lys brændt ned, hans Glas udrundet, og Juleklokken sang hans Reqviem:med Ring om Ring af Malmets Tone-Voverden bar sit Sørgebudskab Verden over.Han overleved ei sit eget Snille og ei sit Verdensry; han var ei trætaf Livet, men han kunde ei og vilde ei følge Tiden, hvor den arted slet;han saae en Slægt, der ei var ung men lille, og hørte Lavhed haane Høiheds Ret;da vendte han sig bort mod svundne Dage,han saae ei længer frem, han saae tilbage.Og han, hvis første Toner Ossian maler — nu selv han som den skotske Barde sad,naar Skumrings-Vemod til hans Hjerte taler og mumlende han vier sit Heltekvadtil Aftenstjernen, der saa sagte daler og tvætter Gylden-Lok i Bølgens Badog fjernt i Vest sin tavse Straale slukker,mens Sjælens Stjerne-Øie op sig lukker, —og Aandens Lys fra Gnist til Flamme brænder, og samler Helte som en Bjergets Baun,fremfarne Ahner, hedengangne Venner, før Ossians Øienlyst og længst hans Savn;dér staa de om ham, hvor han Blikket vender, Drotter og Sangere med kronet Navn: —de Store, som befolked Selmas Haller,som Skjalden kaldte, som paa Skjalden kalder ...... Han saae ei længer frem, han saae tilbage! Men saae han fremad end med hævet Bryn,det var ei did, hvor Tidens Skyer jage, men hvor han skimted alt det Lys, hvis Lynsent eller tidlig krydser vore Dage saa blændende, at for vort sløve Syn,der har et jordisk Sandseslør fornøden,det sortner med det Mulm, vi kalde Døden.De Regnbuefarver, som i Taagen spille, brast — —: Glands i Glands for Aandens SeerblikHans Sjæl, de klare Tonebølgers Kilde, fra Larmens Land bort til sin Hjemstavn gik,hint Verdens-Ocean, det store, stille, der bruser dybt i Sfærernes Musik: —Livsmelodien toned salig borti Evighedens hvilende Akkord.Om I den evige Akkord fornemmer gjennem den vekselrige Melodi,og under Værkets lydelige Stemmer ane den skjulte Enheds-Harmoni,og se, hvad let en Kunstners Samtid glemmer: den mægtige Personligheds Værdi: —da er I her ei længer Sorgens Gjæster —da hædres den forevigede Mester.