James Thomson (1700–48)

Thomson [’tåms ə n], James , engelsk Digter (1700—48), studerede Teologi i Edinburgh, kom derefter som Privatlærer til London og medbragte sit første Digt, Winter , der udkom 1726 og fulgtes af Summer (1727), Spring (1728) og Autumn (1730). Disse Digte, der senere udkom samlede som The Seasons , kendetegner en ny Tid i Litteraturen. Skønt T. er paavirket af Pope og blev rost af ham, danner hans Digte dog en Modsætning til hele den herskende Retning. Hidtil havde det forfinede Liv i Londons højere Kredse været Digtningens ene værdige Emne; men nu kalder T. Digteren bort fra Skrivebordet og det fordærvede Selskabsliv ud i den fri Natur. Før Rousseau er her Naturevangeliet forkyndt og Landets Uskyld sat i Modsætning til Bylivets fordærvede Kunstlethed. For Nutidslæsere er der ganske vist en vis kølig Forstandighed over T.’s Digte, en topografisk Beskrivelse af Naturen, mere end et stemningsvækkende Maleri; men i Forhold til Tidens Digtning har de dog virket som en frisk Fornyelse. Disse Digte bliver da ogsaa Indledningen til den rige naturbeskrivende Digtning i Slutningen af 18. Aarhundrede, og de blev efterlignede alle Vegne, i Danmark af Nordmanden Tullin , særlig i Digtet »Majdagen«. — Af T.’s øvrige Digtning kan nævnes nogle lidet betydelige Tragedier, det store patriotiske Digt Liberty (1727), Britannia (1734), samt det allegoriske Digt The Castle of Indolence , en Efterligning af Spencer, som han efterlod ufuldendt. Det i vore Dage mest kendte af alle T.’s Digte er Sangen Rule Britannia , der er indlagt i Maskespillet Alfred , som han skrev sammen med Mallet. Ved sin højtsvulmende Nationalfølelse gjorde den straks stor Lykke og er endnu en af Englands mest sungne Nationalsange. — En samlet Udgave af T.’s Værker kom i 4 Bd (1768). Den bedste Udgave er The Aldine Edition , 2 Bd. Hans Digte findes i Johnson’s English Poets , hvor der ogsaa findes en kort Biografi. En stor Biografi af T. udgav Murdoch (1803) i 3 Bd. ( Litt : M. Morel , J. T. sa vie et ses œuvres [Paris 1895]; G. C. Macaulay , J. T. [ English Men of Letters , 1908]). (T. L.).