Hensigten med denne Digtsamling skulde være at give danske Læsere et for Alle tilgængeligt Udvalg af den engelske, derunder indbefattet den amerikanske Literaturs lyriske og lyrisk-episke Frembringelser i ældre og nyere Tid. Den Troskab, hvormed de enkelte Digte ere gjengivne, har ganske vist mange Grader, og det kan derom kun ialmindelighed bemærkes, at Udgiveren overalt har bestræbt sig for at lade Omsorgen for at bevare Originalens poetiske Ejendommelighed gaae Haand i Haand med Hensynet til Modersmaalets Fordringer. Stednavne og andre saadanne Betegnelser, der knytte sig til reent lokale Forhold, ere enten udeladte eller iførte dansk Dragt. Med Hensyn til Rythmus, Strophebygning og deslige, har jeg i de fleste Tilfælde ganske fulgt Originalen; kun i et Par af de byronske Digte ere Rimene udeladte, hvor jeg troede derved at opnaae mere end der tabtes, og Serenaden af samme Forfatter er det eneste, som er heelt omarbeidet. At jeg iøvrigt har benyttet mig af den Fordeel, som en større Rigdom paa qvindelige Riim yder vort Sprog fremfor det engelske, til at lade disse afvexle med de mandlige, og derved har søgt at forhøie den rythmiske Virkning, antager jeg ikke kan misbilliges. I Digtenes Orden har jeg alene stræbt efter Afvexling, da de tilføiede Henviisninger gjøre det let for Læseren at skaffe sig et samlet Overblik over hver enkelt Forfatter. Ved at ledsage Bogen med kortfattede biographiske Meddelelser, samt Portraiter af de fire Forfattere, der baade have leveret de fleste Bidrag, og tillige i Literaturen staae som fremragende Repræsentanter, hver for sin særskilte Nationalitet, haaber jeg at have givet den forøget Interesse.
De vedføiede Anmærkninger ere fornemlig laante fra »Johnsons Lives of the British Poets«, completed by William Hazlitt, London 1854; "The Poetry and Poets ofBritain« by Daniel Scrymgeour, Edinburgh 1850, og »Biographical Sketches of Eminent British Poets«, Dublin 1851.
Kjøbenhavn, September 1866.