Født i Tyskland. Kom efter uddannelse som kirurg til København 1757. Fra 1763 "Reisechirurg" for kongen; med dennes understøttelse på studierejse til Leiden, London, Edinburgh og Paris, 1765–68. Professor i medicin ved Københavns universitet fra 1774.
Omfattende skribent- og udgivervirksomhed i oplysningstidens ånd: medicinske afhandlinger, populær-medicinske skrifter, essays, viser og andre digte, samt dramatiske værker. Hans Søeofficererne (1782) holdt sig længe på Det kgl. Teaters repertoire. Tode udgav i årenes løb forskellige tidsskrifter, bl.a. ugebladet Sundhedstidende, (1778–81). Han oversatte litterære værker, bl.a. fra engelsk — et sprog som ikke mange danske dengang beherskede.