James Shirley (1596–1666)

Shirley [’∫ə.£_i], James, eng. dram. Forf. (1596—1666), studerede først i Oxford, derefter i Cambridge, havde i nogle Aar et Præsteembede, men gik over til Katolicismen og blev Lærer ved Sct Alban’s Latinskole. To Aar senere, 1625, fik han sit første Skuespil: Love Tricks opført i London. Det gjorde Lykke, og han opgav da sin Stilling og rejste til London, hvor han blev en meget produktiv Skuespilforfatter. Han har i alt skrevet 33 Skuespil, af hvilke de vigtigste er: The Maid’s Revenge (1626), The Brothers (1626), The Witty Fair One (1628), The Wedding (1629), The Traitor (1631), hans betydeligste Tragedie: Love’s Cruelty (1631), The Changes, or Love in a Maze (1632), Hyde Park (1632), The Contention of Honour and Riches (1633), The Triumph of Peace, et Maskespil (1633), The Lady of Pleasure, hans betydeligste Komedie (1635), The Constant Maid (1640), St. Patrick for Ireland (1640), The Cardinal (1642). Efter Teatrenes Lukning, der fandt Sted 1642, skrev han endnu nogle mindre betydelige Skuespil, men gav sig for øvrigt igen til at være Lærer. S. er den sidste af de store dram. Digtere fra 17. Aarh.’s første Halvdel, og hans Skuespil genspejler Livet i de højere Kredse, hvor han havde sin Omgang. Han er ikke nogen stor Aand, men en dygtig Karakterskildrer. Hans samlede Værker er udgivne af Gifford og Dyce (6 Bd, London 1833). Et Udvalg udgav E. Gosse i The Mermaid Series (1888). (Litt.: C. Kalisch, »Shakespeares yngre samtidige og Efterfølgere« [Kbhvn 1890]).